Qualche esempio di soccorso agli ebrei
(tratto da Andrea Tornielli)
a cura di Maurilio Lovatti
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A Roma, nel Museo della Liberazione di via Tasso,
sorto nel luogo dove la Gestapo durante l'occupazione torturava gli
oppositori del regime, c'è un interessante elenco appeso al muro della
cella numero 10. E la lista delle 155 case religiose e collegi che nella
sola capitale hanno dato segretamente ospitalità a 4.447 cittadini Ebrei,
salvandoli dalla folle ira dei nazisti. Di essi, 680 avevano trovato alloggio nei locali di chiese e conventi per alcuni giorni, prima di fuggire o trovare sistemazioni più sicure, mentre altri 3.700 erano rimasti per molti mesi presso 100 congregazioni religiose femminili e 55 parrocchie, istituti, case, ospizi. I soli francescani di San Bartolomeo all'Isola Tiberina ne ospitarono 400. "Fin dai primi giorni della guerra, il Papa Pio XII destinò ingenti somme di denaro per gli aiuti agli Ebrei di tutta Europa", sostiene Joseph Lichten. "Inoltre", continua, "Pio XII controllava il ricevimento e le modalità di distribuzione dei fondi a lui affidati da singole persone e da gruppi di solidarietà d'Europa e delle Americhe, fra cui va ricordato il Catholic Refugee Committee of the United States (Comitato cattolico degli Stati Uniti per i profughi). Gli Ebrei americani affidarono ingenti somme di denaro al Papa, che le distribuì secondo i desideri dei donatori; padre Leiber valuta che Pio XII ricevette qualcosa come due miliardi e mezzo di lire dagli Ebrei degli Usa fino alla fine del 1945... Quando i nazisti proibirono agli Ebrei le macellazioni rituali, il Papa fece venire degli shohetim nella Città del Vaticano per compiere le macellazioni e raccogliere il cibo per gli ebrei rifugiati. Molti cittadini ebrei, allontanati da posizioni di governo, rimossi da incarichi scientifici o di insegnamento, vennero invitati in Vaticano; il presidente e due professori dell'università di Roma, ed un famoso geografo, tutti Ebrei espulsi dai fascisti, ricevettero importanti posizioni nella Città del Vaticano...". "Da testimonianze frammentarie", scrive Pinchas Lapide, "appare che Pio XII si occupò personalmente, fra il 1939 e il 1944, di una élite di 130-200 rifugiati... Non meno di 3.000 Ebrei trovarono contemporaneamente rifugio nella residenza estiva del Papa a Castelgandolfo (in realtà questi tremila non erano tutti Ebrei c'erano anche soldati fuggiaschi e nemici del fascismo nda); sessanta vissero per nove mesi all'Università Gregoriana dei gesuiti e una mezza dozzina dormi nella cantina dell'Istituto Biblico Pontificio, il cui rettore era allora Agostino Bea... Le guardie palatine, che nel 1942 avevano una forza di 300 uomini, contavano nel dicembre '43 quattromila detentori del prezioso lasciapassare palatino; almeno 400 di questi erano Ebrei, di cui 240 erano sistemati all'interno dei recinti vaticani... Altrove in Italia, in parte grazie al fatto che il Papa avesse tolto la clausura e avesse impartito istruzioni segrete al clero "di salvare con ogni mezzo vite umane", almeno 40.000 Ebrei - italiani e stranieri fuggiti in Italia - furono nascosti e salvati... Il cardinale di Genova, Boetto, ne salvò almeno 800; il vescovo di Assisi ne nascose 300 per più di due anni; monsignor Palatucci, vescovo di Campagna e due suoi parenti stretti, ne salvarono 961". Ad Assisi, scrive il "Palestine Post" del 22 gennaio 1946, "nello stesso monastero fondato da San Francesco, gli Ebrei celebravano il loro culto nella sinagoga sistemata nel sotterraneo. Mentre, sopra, i cattolici assistevano alle loro proprie funzioni, essi sapevano che i loro simili, vittime dell'oppressione nazista, stavano pure pregando un piano più sotto. Tutti i simboli sacri e gli oggetti religiosi propri del culto ebraico furono tenuti al sicuro nel monastero di Assisi". A Roma, fuori delle porte di conventi, collegi e istituti religiosi si moltiplicano i cartelli scritti in tedesco e italiano, con la firma del generale Rainer Stahel: "Avviso. Questo edificio serve a scopi religiosi ed è alle dipendenze dello Stato della Città del Vaticano. Sono interdette qualsiasi perquisizione o requisizione". Questa scritta in nero e giallo costituirà la salvezza per migliaia di persone. Nel Seminario romano Maggiore, che sorgeva a fianco della Basilica lateranense, sono accolti Ebrei e perseguitati politici (oltre ad Alcide De Gasperi, anche i socialisti Giuseppe Saragat e Pietro Nenni, e Ivanhoe Bonomi, presidente del Comitato di liberazione nazionale). "Secondo i documenti raccolti in seguito, peraltro incompleti", scrive Antonio Gaspari, "i rifugiati al Seminario Maggiore furono circa 200, di cui circa 8i5 Ebrei. Se si aggiungono anche gli altri stabili del Laterano si raggiunge la cifra di 1.068 ospiti". I futuri cardinali Vincenzo Fagiolo e Pietro Palazzini, oggi entrambi scomparsi, hanno ricevuto la medaglia dei "Giusti tra le Nazioni" e un albero con il loro nome vicino al memoriale dello Yad Vashem di Gerusalemme, per quanto fecero in favore degli Ebrei. Le missioni di suor Pascalina e la medaglia di Montini Anche suor Augustine, superiora delle religiose di
Nostra Signora di Sion ha ottenuto quel riconoscimento. Nel suo convento
di via Garibaldi a Roma sono stati infatti salvati 187 Ebrei. Suor Dora
Rutar, che all'epoca si trovava lì come novizia, racconta un episodio che
la dice lunga sull'atteggiamento delle più alte autorità vaticane:
"Il 16 ottobre 1943, quando inizia la persecuzione degli Ebrei, tante
persone si presentarono al cancello della nostra casa per chiedere asilo.
Ogni giorno se ne presentavano delle nuove, e così abbiamo facilmente
raggiunto il numero di 187. La gente dormiva per terra, sulle scale, e non
c'era più un solo spazio libero. La superiora accolse tutti perché
sapeva che significava salvargli la vita.... All'inizio si credeva che la
persecuzione sarebbe durata poco, invece siamo andati avanti per circa
nove mesi. Così sono iniziate le difficoltà, non avevamo abbastanza cibo
e abbiamo chiesto aiuto in Vaticano. Fu così che monsignor Bellando,
monsignor Montini e madre Pascalina organizzarono il rifornimento di cibo.
Madre Pascalina ci ha aiutato tanto; una volta è venuta lei stessa con un
furgoncino per portarci generi alimentari... Se non ci fosse stato l'aiuto
del Vaticano sarebbe stato impossibile dare da mangiare a tutti... La
Segreteria di Stato ci aveva dato un foglio in cui era scritto
"Proprietà del Vaticano" in modo da impedire ogni ingerenza...
Ci sono stati anche momenti piacevoli. Ricordo che il 14 dicembre 1943,
quando feci la professione, gli Ebrei vennero ad assistere alla
Messa".
Tra le centinaia di episodi e di esempi, citiamo
ciò che è avvenuto nella parrocchia della Chiesa Nuova (Santa Maria in
Vallicella a Roma), dove i sacerdoti, per giustificare la presenza di
rifugiati anziani e giovani, inventarono il "Collegio superiore di
studi filippini". I ragazzi, trasformati in chierici, fingevano di
fare gli alunni. Gli adulti, diventati seduta stante professori,
insegnavano. C'erano anche la segreteria e i bidelli. Grazie a questa
università fantasma, fu possibile chiedere tessere annonarie corredate di
fotografie autentiche ma con dati inventati, e salvare una quarantina di
persone. Ebrei con nomi di santi "Uno dei luoghi in cui si nascondevano gli
Ebrei", scrive Joseph Lichten, "era una chiesa (romana) retta
dai gesuiti, che aveva un soffitto finto. Ogni persona che veniva a
rifugiarsi nella chiesa si vedeva assegnato uno spazio situato al di sopra
degli altari laterali e poi veniva indicata con il nome del santo cui era
dedicato quell'altare. I sacerdoti di quella chiesa godevano nel
chiacchierare di "Francesco Saverio", "Roberto Bellarmino"
e "Luigi Gonzaga" in presenza di ufficiali nazisti, che non
afferrarono mai il gioco di parole"
FONTE: Tornielli 2001, pag. 243-250
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